BEVEZETŐ

Nyugi, kislány, ez csak egy vidéki kiruccanás, túl fogod élni, nyugtattam magam minden nyugodtság nélkül, mialatt helyet foglaltunk az ősi bajor kastély gyönyörű étkezőjében, a megterített svédasztalnál. Nem is olyan rég még remek ötletnek hangzott ez a külföldi nyaralás. - Vagyis egy nappal korábban. A nehéz iskolaév után kijárt a pihenés. Legjobb barátommal közös vakációra adtuk a fejünket, azonban akkor még nem sejtettük, hova hoznak minket német kísérőink!!! Passau évszázados múltú, bajor város volt, mi pedig a város szélén, a Meer-völgyében szálltunk meg. Itt volt található a "Város gyöngyszeme", a kastélyszálló. És ezzel nem is lett volna baj... ha az a kastélyszálló nem annak a bajor hercegi dinasztiának a tulajdona, akiknek neve hallatán még rémálmomból is felriadok! Von Meerbach! A völgy is innét kapta a nevét. Mire megtudtuk, mit is takar a "Város gyöngyszeme" kifejezés, már befizettünk az útra, így hát, mit tehettünk mást, beletörődtünk. "Kellett is nekünk Németországba jönnünk", mondogattam, no de ez az úti cél volt a legolcsóbb mind közül! Jól megcsináltuk, már megint...!


A vacsora:

Lágy esti sötétség szállt a Meer-völgyére és a Meerbach kastélyra. Közeledett az éjszaka, noha alig múlt kilenc. Az Északabbra fekvő erdőkre leereszkedett a köd, néha egy-egy farkas magányos üvöltésének hangja járta végig az alvó tájat. Sehol egy lélek, csak a tökéletes csönd. A távoli város fényei egyenként aludtak ki, a völgyben álló középkori kastélyból is csak halványan szűrődött ki világosság. Maga az épület is szunnyadt, több száz éve. Őrizte a múltat, az emlékeket, hallgatott és mégis annyi mindent mondott...

Mióta csak átléptük a hűvösen elegáns Meerbach lak kapuit, ugyanaz a borzongató, hideg félelem kerített hatalmába, melyet már jó ideje nem éreztem. Tudtam, illetve nagyon reméltem, hogy a rossz emlékeken kívül nem kell semmi mással szembenéznem. Ez a hely más volt, mint a Noszlopy Kastély: Mert amíg ott feledésbe merült minden titok, sötét vagy szép történet, itt meséltek a falak... Csilingelő hang töltötte meg a gondosan felújított, reneszánsz hangulatú étkezőtermet. Mind felnéztünk. Attila, szülei és én egy csábítóbbnál-csábítóbb fogásokkal megrakott svédasztalnál ültünk. Az asztalfőnél lévő szék mellett a kastély egyetlen tulajdonosa, s egyben a Meerbach-ok utolsó leszármazottja állt. Kezében pezsgővel telt kristálypoharat tartott. A magyar származású herceg, Nemesvári Rudolf nemcsak házigazdánk, de idegenvezetőnk is volt. Neki köszönhettük, hogy szálást kaptunk a kastélyban... A fiatal férfiú megemelte poharát.
- Barátaim! Engedjék meg, hogy köszöntőt mondjak mindannyiunk egészségére! Szívből örülök, hogy négy ilyen nagyszerű embert tudhatok vendégemnek! Iszom tehát a bájos hölgyekre és kísérőikre! Prosit! - S felhajtotta italát.
- Prosit! - Feleltük négyen egyszerre, és mi is úgy tettünk! A herceg leült a bársonyszékre.
- Úgy tudom, a kisasszony és az úrfi már sokat hallott a családomról - mondta csevegve, és ránk villantotta mosolyát. Mindkettőnknek gombóc nőtt a torkában, de erőltetve viszonoztuk gesztusát.
- Igen, már tényleg hallottunk egyet s mást - kezdte Attila.
- A magyarországi hiedelem igazi....élő legenda! - Vágtam rá. Attila szülei felkacagtak.
- Nagyon szerencsétlen, de érdekes eset volt az, ami nálunk történt. Sokan nem hisznek benne - bólogatott barátom édesapja. Természetesen ők is tudatában voltak annak, ami velünk esett alig fél éve, ám minderről a hercegnek még véletlenül se szóltunk. Túl bizarr és lehetetlen volt ahhoz, hogy bármit is mondjunk, no meg aztán nem akartuk lesokkolni.
- Ó, valóban szörnyű, ami akkor történt az őseimmel - bólogatott komolyan a herceg. - Mondhatni, szégyenfolt a család hírnevén, no de nem a mi dolgunk megvitatni, azt, ami nem a mi hibánk - szépen oldalra fésült haja megcsillant az asztali gyertyák fényében. - A magam részéről nem szívesen ejtek szót arról a kis afférról. Ami megtörtént, azon nem változtathatunk, nemde?
- Úgy van! - Helyeseltek a felnőttek. - De nem kell szégyenkeznie, Herr Rudolf! Az már egy lezárt fejezet - mondta tárgyilagosan Attila anyja. A herceg arca felderült.
- Örülök, hogy így látják. A múlt mindig csak egy apró porszem ahhoz képest, ami történik, vagy történni fog! - Azzal újratöltötte poharát...